こんにちは，四十雀です。
今回は，マタタビについて，少しつぶやかせてもらえればと思います。
マタタビは北海道から九州までの，湿り気のある山地に自生する落葉の低木で，「猫にマタタビ」の諺があるとおり，個体差はあるものの，その実に対して猫が反応を示すことで有名です。
一応，人間の食用にもなるほか，果実酒や生薬にも利用されている植物でもあります。
さて，猫がマタタビに反応を示す理由，江戸時代から知られていたそうですが，実は明確な理由は判明していなかったそうですが，今回，岩手大学のチームなどが解明したそうです。
ようは，マタタビに含まれる物質は猫を陶酔させるだけではなく，蚊を遠ざける効果もあるとのようです。
こんな理由があったんですね・・・。
ところで，私が猫とマタタビ，と聞くと，昔見たマンガの内容を思い出します。
そのマンガを描いたのは西原理恵子さん。
「毎日かあさん」の著者として有名ですが，以前は麻雀雑誌等でもマンガの連載をしていました。
そのマンガの一コマにあった話ですが，昔，西原さんが空き地でマタタビを燃やす，というものがありました。
そして，マタタビを燃やした結果・・・なんと，大量の猫が空き地に集まり，大変なことになったそうです笑
どうやら，猫はマタタビの煙にも反応してしまうらしいですよね・・・。
実は，似たような話が，司馬遼太郎氏の書いた「峠」の中にも出てきます。
それは，ある博徒が，博打をする際に猫を捕まえて食べる（猫の魔力を取り入れるという験担ぎのため）ため，マタタビを燃して猫を捕まえる，という描写がありました。
マタタビを燃やす際には，十分注意してください（そんな機会，なかなかないと思いますが・・・。）
（令和3年1月24日）
